Dattes de Tunisie

La Tunisie, pays méditerranéen par excellence, est non seulement producteur d'agrumes et d'olives, produits qui sont l'apanage de la région méditerranéenne, mais également, grâce au macro climat de ses oasis, grand producteur de dattes. Sur les 3.500.000 tonnes de dattes produites à l'échelle mondiale, la Tunisie en produit 80 mille tonnes (source FAO).

Production

50.000 agriculteurs cultivent les quatre millions de palmiers que comptent les palmeraies tunisiennes, concentrées, pour la plupart dans les oasis de Tozeur, Kebili et Tamerza.

La campagne agricole (récolte et écoulement) débute le 1er octobre de chaque année et prend fin le 30 septembre de l'année suivante. La récolte de dattes, proprement dite, débute à partir du mois de septembre, pour ce qui est des dattes vertes et des variétés dites communes, et à partir du 15/20 octobre pour la variété "Deglet Nour". Elle s'achève en décembre/janvier.

Les premières estimations de la campagne 98/99 laissent présager une production record supérieure à 100 mille tonnes contre 95 mille tonnes pour la campagne 97-98, soit une augmentation de 5,3%.

Environ 150 variétés de dattes sont cultivées dans les 29 mille hectares de palmeraies tunisiennes. Outre les variétés de dattes dites communes, la Tunisie produit des variétés de qualité supérieure que l'on appelle les dattes dessert, dont la plus connue est la "Deglet Nour". Sur les 170 mille dattes "Deglet Nour" produite en moyenne dans le monde, la Tunisie, en produit 50 mille, soit un peu plus du tiers de la production (source FAO).

Exportation

Les exportations de dattes, qui sont essentiellement du ressort de privés, constituent 13% du total des exportations agricoles. Elles occupent la 3ème place des exportations des produits agricoles après l'huile d'olive et les produits halieutiques.

Sur les 95 mille tonnes de dattes produites au cours de la campagne 97-98, plus de 25 mille tonnes ont été exportées pour une valeur de 60 millions de dinars en devises contre 20627 tonnes au cours de la campagne précédente (soit une augmentation de 22,3%).

La Tunisie exporte en grande majorité les dattes dessert et en particulier quatre variétés d'entre elles: La "Deglet Nour", la plus connue et la plus consommée au monde, est pour les dattes ce que le champagne est pour les vins ; viennent ensuite "Kenta", "Allig" et "Khuwat" (voir caractéristiques).

La Tunisie est le premier exportateur au monde de dattes dessert dont 46% sont destinées aux marchés européens.

Les pays européens sont les premiers importateurs de dattes tunisiennes (91%), avec au premier rang la France (33,8% des exportations en 97-98) suivie de l'Italie (18,8%), de l'Espagne(10,59%) et de l'Allemagne (10,532%).

Les pays de l'Union du Maghreb Arabe représentent quant à eux 3,3% des exportations , les pays de l'AELE 2% et ceux d'Europe de l'Est 1%.
Caractéristiques des 4 variétés de dattes dessert destinées à l'exportation

Deglet Nour : c'est la datte de référence en terme de qualité. Elle est, la plupart du temps, vendue sous le label "Datte de Tunis" .

Sa couleur blonde translucide et sa saveur unique font qu'on la surnomme "la datte du soleil et de la lumière".

C'est la seule variété qui peut être vendue sur branches.

Deglet Nour 
Kenta 
Alig 
Khuat 
Kenta : Elle arrive à maturité au début du mois d'octobre. C'est une datte assez rigide, de couleur jaune clair, moins sucrée que les autres.

Allig : Cette datte moelleuse et exceptionnellement sucrée est cueillie au mois de novembre. Elle est de couleur acajou et sa chair est souple et semi-sèche.

Khuwat : C'est une autre variété de dattes semi-sèches qui se rapproche beaucoup de la "Allig" au niveau de la couleur et du goût, à telle enseigne qu'on l'appelle "la soeur", même si elle est légèrement plus fine et moins sucrée.
 

Bienfaits nutritionnelsLes bienfaits de la datte ne sont plus à démontrer. Ce fruit, gorgé d'eau et de soleil, riche en vitamines et minéraux contient l'essentiel de ce dont notre corps a besoin : du calcium, du magnésium, du phosphore, du fer et des vitamines A et B.

Composition de la datte (pour 100gr) :

Vitamines: Minéraux et oligo-éléments :